我的专业是历史学，主要研究中国近现代史和上海城市史，本来跟世界中国学关系并不大，未曾想此生却跟世界中国学这门新兴学科结下了不解之缘。若从年8月奉命参与首届世界中国学论坛筹备算起，屈指算来，这种缘分已延续二十年之久。这二十年，以年中国学所成立为界，大致可分为前十年和后十年。中国学所成立后的十年，我未全程参与，且已有许多同仁为文详记，暂且不表。中国学所成立前的十年，也就是中国学所的“前史”，现在能说出个大概的人可能不多，而我曾被深深卷入其间，几乎无役不与，对其中的宛委曲折略有所知，可说是一个亲历者和见证者，适值中国学所十周年所庆，因撮其要作此琐记，明其之所由来，以为纪念。
一、关于“首届世界中国学论坛”
中国学研究所系依托世界中国学论坛而设，因此，讲中国学所所史，就不能不追溯到世界中国学论坛的创设。
稍微熟悉一点院史的人都知道，社科院一向高度重视国际学术交流，特别是年社科院恢复重建以来，在老院长张仲礼等老一辈学者的带动下，率先实施“引进来、走出去”的发展战略，国际学术交流更呈现出蓬勃发展的态势，逐步构建起覆盖全球的海外学术网络，与世界各地汉学/中国学研究机构签订过合作协议，保持稳定而紧密的合作关系，每年到访的外国学者常在千人次以上，当今许多知名汉学家/中国学家都曾有过社科院的经历，并引以为自豪，社科院因此而被誉为“连接中外学术界的重要码头”。年张仲礼老院长退休后，继任院长尹继佐先生认为海外学术网络特别是海外中国学学术网络是社科院的一大优势和特色，要创新一种学术机制，让这个网络得以持续巩固并不断拓展，为世界了解中国、中国走向世界发挥更大的作用，于是而有创设世界中国学论坛的最初构想。这个构想很快得到市委宣传部郝铁川副部长和王仲伟部长的大力支持，创设世界中国学论坛遂由构想进入筹备阶段。
记得年7月我应邀赴哈佛燕京学社作访问学者，行前尹院长曾特意到分部请我吃工作餐，嘱咐我到哈佛后要多了解世界中国学的前沿动态，并及时向他汇报。年7月我回国后不久，尹院长即邀我参与首届世界中国学论坛的筹备工作。8月22日，也就是暑假结束后的第一个工作日，尹院长即在院部召集“世界中国学论坛”筹备会。会上，尹院长通报，“世界中国学论坛”系市委宣传部拟办的国际性学术大会，且已获得中宣部的批准，初步定于明年夏天召开。他还简单介绍了论坛的前期准备情况和基本设想，命我起草一份论坛筹备计划书，一周内提交。会后，我即按尹院长的要求，草拟了一份初步的筹备方案，并于8月28日提交讨论。该初步方案大意如下：
首届“世界中国学论坛”筹备方案（草案）
改革开放以来，我国的社会主义现代化建设取得了举世瞩目的巨大成就，中国正在大步迈向世界，世界也比以往任何时候都更加