多年来，美国糖尿病患者泰勒一直在为买到廉价的胰岛素而寻寻觅觅。“在我担任兼职教授并受到大学保险计划保障的几个月内，我会尽可能多地储备胰岛素。在剩下的时间里，我越过边境去了墨西哥，在那个距离我在圣地亚哥的房子仅12英里的地方，我可以以十分之一的价格购买相同的药物。”
和她一样的人不在少数。凯泽家庭基金会年的一项数据统计显示，有至少万美国成年人因药价过高而选择去加拿大或墨西哥等国买药。但疫情期间边界管控升级，导致跨境买药变得更加困难。
15岁就患上1型糖尿病的泰勒，从未想到过自己要终身使用的、被人们称为糖尿病生命之水的胰岛素，会让如此多的患者负担不起，从而面临生命危险。
新冠疫情来袭后，美国被迫关闭了边境，使得原本可以去加拿大、墨西哥购买低价胰岛素的糖尿病人，只能被迫承受美国的高药价，也使得在美国的胰岛素更为稀缺。
为了不让很多没有医保的美国人因为药价贵而陷入困境，甚至因此失去生命，许多相关链条上的人自发当起了“药神”，为糖尿病患者“节省”出廉价或免费的胰岛素。
同品牌胰岛素，美国贵数百美元
“如果你打开我的冰保鲜盒，不会发现很多沙拉。相反，抽屉里塞满了对我的健康更重要的东西：胰岛素。”泰勒是一名15岁就患上1型糖尿病的患者，现在是一名兼职教授，也是美国超过万患有胰岛素依赖型糖尿病的人之一。自15岁开始，泰勒随身携带的袋子里就没有口红、睫毛膏，而是各种糖尿病用药和胰岛素注射工具，以时刻维持自己的生命。
与其他许多美国糖尿病人一样，她负担不起维持她生命的药物的价格。当泰勒的综合保险没有达到报销标准时，她的恐惧就会与日俱增，因为自费的胰岛素实在太贵。
她说：“药品快用完时，就像是在茫茫荒野中开着汽车，而油箱却只有十分之一的油，感到恐惧。”
多年来，她一直在为买到廉价的胰岛素而寻寻觅觅。“在我担任兼职教授并受到大学保险计划保障的几个月内，我会尽可能多地储备胰岛素。在剩下的时间里，我越过边境去了墨西哥，在那个距离我在圣地亚哥的房子仅12英里的地方，我可以以十分之一的价格购买相同的药物。”
在一个类似天涯论坛的美国网站上，糖尿病人组成了许多团体，探讨哪里的胰岛素最便宜的话题往往在网站上最热门，拥有几百万点击量。
其中一位网友唐纳表示，自己是美国人，因为美国高昂的胰岛素价格，他搜寻过全世界的胰岛素购买渠道。
他表示，同一品牌同一规格的胰岛素，在加拿大卖美元，澳大利亚卖70美元，而美国的价格是美元。而这仅仅只能供给一位普通糖尿病人一个月左右的用量。
美国关闭边境，患者陷入买药难
根据美国国际贸易委员会的统计，每年仅美国加州就有95.2万人前往墨西哥接受医疗保健，包括处方药。
由于新冠疫情大流行后，美国的北部和南部边界已经关闭，不允许再进行不必要的旅行，切断了这条前往加拿大和墨西哥购买负担得起的药品的生命线。
“美国许多糖尿病患者几乎没有承受得起价格的胰岛素选择。”美国内分泌学家凯特表示，在美国即使有保险的家庭，每年每人的自费部分也达到了美元左右，即必须支付美元以上保险才开始为你报销部分医疗费。这还是需要在每个月缴纳两三百美元的前提下。越交不起保险的穷人，自费部分越高。
凯特还表示，过去十年来，胰岛素的费用几乎翻了三倍，对许多糖尿病患者来说根本负担不起。
“许多美国人寻找便宜的胰岛素以节省成本或寻求不安全的（有时是非法的）手段来获得可负担的胰岛素。（再加上）新冠导致的失业率激增和雇主赞助的健康保险的丧失，将使许多人无法获得胰岛素，这无疑将危害他们的健康。”凯特说。
病人谎报病情以获得多余药物供给
随着美国胰岛素价格的迅速上涨，在危急时刻，许多像泰勒这样的糖尿病患者正在寻求替代解决方案。
一项针对美国的调查发现，许多糖尿病患者向医生夸大自己的胰岛素需要量，以便获得多余的药物，免费给朋友，或以比药房低廉很多的价格在网上出售。
泰勒说，医院当护士的朋友，他们经常给患者开满一小瓶胰岛素，在用针管抽出来用掉一定剂量后，如果他们不选择随身带回家，医院的政策就是扔掉它。
“而我的护士朋友不会扔掉，而是将它装在口袋里拿给我。对我来说，那确实是一条通往生命的路线。”她说。
有网友推荐，因为加拿大承认美国处方，可以用美国处方在加拿大线上的药房购买到胰岛素，但凯特仍然认为因为剂量和用法的不同，始终存在着不安全隐患。
凯特说，人们在网上寻找的胰岛素，根本不知道它是否安全存储，是否在有效期内保存。人们不应该这样冒险，但是没有办法，患者会被驱赶到这些地方，因为他们觉得别无选择。
延伸
中间商层层赚差价导致药价高昂
为什么在美国胰岛素和其他药物的费用要比世界其他地区高得多？
凯特表示，在药物达到患者手上之前，可能有六家公司参与了其中，每个公司都可能会增加费用。与许多国家不同，美国政府对公司收费标准没有限制。其中包括制造商、批发商、药房和药房经理（PBM），他们是保险公司和制药商之间的中间商。
PBM协商哪些药物在保险公司的处方中，当药物进入处方，他们可以从制药公司获得“回扣”。这些“回扣”导致保险公司不用支付的虚高定价，当人们的医疗费用超过自付额时，他们也不需要承担这个高额的药价。
没有医保、医保未达到免赔额或免赔额较高的患者，则受到的打击最大，因为他们必须全额支付高昂的药价。
凯特认为，这并不是新冠病毒引起的问题，疫情只是暴露了美国制药系统破损中的裂缝。只有政府人物愿意与制药业巨头抗衡，这一问题才能很容易解决。
“我们能够在加拿大和其他地方以较低的价格购买胰岛素，是因为那些国家已经制定了法律，以确保本国公民能够以可承受的价格购买它。但美国没有制定这样的法律，来抑制厂商、中间商中间获取高额的利润。”凯特说。
潇湘晨报记者胡潇予美国报道
来源：潇湘晨报